牛皮癣是一种难以治愈、容易复发且常见的皮肤病，我国约有300万以上患者，而全世界则有近2000万患者。目前认为该病可能是多基因遗传病，其发病机制与环境因素诱发和免疫机制紊乱有关。90年代以来，欧美国家通过收集合格家系着手研究牛皮癣易感基因。
为研究中国人牛皮癣易感基因，四川国济医院牛皮癣治疗中心目前已经完成200个寻常型牛皮癣的家系调查及样本采集，1500例单发牛皮癣的流行病学调查和1000例单发寻常型牛皮癣血样本的收集。通过对 200例牛皮癣家系调查和 1500例牛皮癣遗传流行病学分析以及牛皮癣的危险因素和诱发因素的研究，发现中国人寻常型牛皮癣有以下一些特点：
1、男女平均首次发生牛皮癣的年龄分别为 27岁和23岁左右，女性牛皮癣首次发病年龄要早于男性。
2、有家族史者约占三成 (29.4%)。
3、有家族史者要早于无家族史者发病，女性有家族史者又较男性有家族史者发病早。
4、父或母患牛皮癣的先征者首发年龄早于父母双亲正常的患者。
5、40岁前发病者各级亲属患病率要高于 40岁以后发病的各级亲属发病率。
6、先征者一、二级亲属遗传度分别为 71.07%±2.05%和 36.77%±5.17%。
7、有家族史者一、二级亲属患病率分别高于非家族史一级亲属和二级亲属患病率。
8、在发病诱因和发病季节上，有家族史和无家族史患者无显著差异。
9、通过对环境因素与牛皮癣关系的调查发现，受潮、食鱼虾、感染、服药、外伤、饮酒、精神紧张及吸烟等因素都与牛皮癣有关，其中受潮、感染、饮酒、服药及精神紧张与牛皮癣发病关系更为密切。男性患者主要与受潮、感染、饮酒、精神紧张及吸烟有关;女性与受潮、感染、饮酒和服药有关。 40岁前发病的患者主要与受潮、感染、饮酒及服药有关; 40岁以后发病的患者主要与饮酒、吸烟及精神紧张有关。
10、嗜烟、饮酒、食鱼虾、食物过敏、食动物油、食肥肉可能为牛皮癣的饮食诱因，而食甜食、瘦肉和食用植物油可降低牛皮癣的发生。
通过遗传流行病学和诱发因素分析研究发现，牛皮癣中有家族史和无家族史在平均发病年龄上存在差异，说明遗传因素在发病中起主要作用。而在发病诱因和病情程度中，有家族史和无家族史之间无差别，提示牛皮癣是一种典型的多基因遗传病。同时，牛皮癣的发病又与环境因素有关，特别是受潮、感染、饮酒、服药、食物及精神紧张与牛皮癣发病的关系较为密切。